Lái xe ở Houston có những đặc thù riêng. Mình chia sẻ về văn hóa lái xe, các quy tắc giao thông quan trọng, mẹo di chuyển an toàn và tránh bị phạt ở Texas.
Lái xe là phương tiện di chuyển chính yếu ở Houston, và việc hiểu rõ văn hóa lái xe cũng như các quy tắc giao thông đặc thù của Texas là vô cùng quan trọng để bạn di chuyển an toàn và tránh những rắc rối không đáng có. Từ đường cao tốc rộng lớn đến các quy định riêng, Houston có những nét riêng biệt mà người mới đến cần lưu ý.
- 1. Văn hóa Lái xe ở Houston:
- Tốc độ cao và đông đúc: Houston nổi tiếng với hệ thống đường cao tốc (freeway/highway) rộng lớn, nhiều làn đường và thường xuyên đông đúc, đặc biệt vào giờ cao điểm. Người lái xe ở đây có xu hướng đi nhanh và ít nhường đường.
- Xe bán tải (Trucks) và SUV: Rất phổ biến. Hãy quen với việc thấy nhiều xe cỡ lớn trên đường.
- Lái xe tự tin nhưng cẩn trọng: Bạn cần phải tự tin khi tham gia giao thông, nhưng cũng phải luôn cẩn trọng và dự đoán tình huống.
- Sử dụng còi ít: Người Houston ít khi bấm còi, trừ khi thực sự cần thiết để cảnh báo nguy hiểm. Bấm còi vô cớ có thể bị coi là thô lỗ.
- Chuyển làn nhanh và bất ngờ: Do đường đông, nhiều tài xế có thể chuyển làn khá nhanh để không bỏ lỡ lối ra. Luôn bật xi nhan sớm và quan sát kỹ điểm mù.
- 2. Các Quy tắc Giao thông Quan trọng ở Texas/Houston:
- Tốc độ giới hạn (Speed Limit): Luôn tuân thủ tốc độ giới hạn. Cảnh sát giao thông ở Texas rất nghiêm khắc về việc này. Mức phạt khá cao.
- Làn đường HOV/HOT (High Occupancy Vehicle / High Occupancy Toll): Các làn đường này chỉ dành cho xe có từ 2 (hoặc 3) người trở lên, hoặc xe đi một mình nhưng phải trả phí toll. Luôn kiểm tra biển báo trước khi vào làn HOV/HOT.
- U-turn (Quay đầu): U-turn hợp pháp ở hầu hết các giao lộ có đèn tín hiệu ở Texas, trừ khi có biển báo cấm. Đây là một cách phổ biến để quay đầu xe.
- Right Turn on Red (Rẽ phải khi đèn đỏ): Ở Texas, bạn được phép rẽ phải khi đèn đỏ sau khi dừng xe hoàn toàn và nhường đường cho xe và người đi bộ, trừ khi có biển báo "No Turn on Red".
- Stop Sign (Biển báo Dừng): Phải dừng xe hoàn toàn ở biển báo dừng. Nếu có nhiều xe dừng cùng lúc, xe đến trước được đi trước.
- Yield Sign (Biển báo Nhường đường): Phải nhường đường cho xe và người đi bộ trên đường chính.
- Seatbelt (Dây an toàn): Bắt buộc tất cả người ngồi trên xe phải thắt dây an toàn. Trẻ em phải ngồi ghế an toàn phù hợp với độ tuổi và cân nặng.
- Sử dụng điện thoại di động: Texas có luật cấm nhắn tin khi lái xe. Một số khu vực ở Houston cũng cấm sử dụng điện thoại cầm tay khi đang lái xe (chỉ được dùng rảnh tay). Luôn kiểm tra luật địa phương.
- Driving Under the Influence (DUI): Lái xe dưới ảnh hưởng của rượu bia hoặc chất kích thích là hành vi rất nghiêm trọng ở Texas, có thể dẫn đến phạt tiền nặng, tước bằng lái và ngồi tù. Mức giới hạn nồng độ cồn là 0.08%.
- 3. Mẹo di chuyển an toàn và tránh bị phạt:
- Luôn bật xi nhan: Bất kể khi nào chuyển làn, rẽ, hay thoát khỏi đường cao tốc.
- Giữ khoảng cách an toàn: Đặc biệt trên đường cao tốc.
- Cảnh giác với xe buýt trường học: Khi xe buýt trường học dừng lại và bật đèn đỏ (stop sign arms), bạn phải dừng lại hoàn toàn, dù ở chiều đối diện (trừ khi có dải phân cách).
- Tìm hiểu về các làn Toll Road (đường thu phí): Một số đường cao tốc có làn thu phí. Bạn có thể cần thẻ EZ TAG để đi qua.
- Cập nhật bằng lái xe: Đảm bảo bằng lái xe của bạn hợp lệ. Nếu là bằng lái quốc tế, hãy tìm hiểu quy định về việc sử dụng và thời hạn để chuyển đổi sang bằng lái Texas.
- Sử dụng Google Maps/Waze: Các ứng dụng này giúp bạn định vị, tìm đường tốt nhất và cảnh báo về kẹt xe hoặc các sự cố giao thông.
Lái xe ở Houston đòi hỏi sự tập trung và tuân thủ các quy tắc. Hãy làm quen với môi trường giao thông và luôn lái xe một cách cẩn trọng để đảm bảo an toàn cho bản thân và những người khác.
