Houston có hệ thống METRO với xe buýt và tàu điện, là lựa chọn tiết kiệm để di chuyển. Mình hướng dẫn cách mua vé, sử dụng ứng dụng và các tuyến chính để bạn tự tin khám phá thành phố mà không cần ô tô.
Mặc dù Houston nổi tiếng là một thành phố "cần ô tô", nhưng hệ thống phương tiện công cộng METRO vẫn là một lựa chọn hiệu quả và tiết kiệm chi phí, đặc biệt là ở khu vực trung tâm và các điểm tham quan chính. Đối với những người mới đến hoặc không muốn lái xe thường xuyên, việc nắm vững cách sử dụng METRO là rất hữu ích. Dưới đây là hướng dẫn chi tiết.
- 1. Các Loại Hình Phương Tiện Của METRO:
- METRORail (Tàu điện):
- Đặc điểm: Hệ thống tàu điện trên mặt đất, hiện có ba tuyến chính: Red Line (tuyến chính, dài nhất), Purple Line và Green Line.
- Phạm vi: Tuyến Red Line là phổ biến nhất, chạy qua Downtown, Midtown, Museum District, Texas Medical Center và NRG Park. Tuyến Purple và Green phục vụ các khu vực phía Đông và Đông Nam Downtown.
- Ưu điểm: Nhanh chóng, không bị kẹt xe, lý tưởng để di chuyển giữa các điểm tham quan chính và các khu vực tập trung đông người.
- METRO Bus (Xe buýt):
- Đặc điểm: Hệ thống xe buýt rộng khắp, phủ sóng hầu hết các khu vực trong và ngoài Houston.
- Phạm vi: Có các tuyến xe buýt địa phương (local) dừng thường xuyên và các tuyến xe buýt nhanh (Park & Ride) từ các khu vực ngoại ô vào trung tâm.
- Ưu điểm: Tiếp cận nhiều địa điểm hơn tàu điện, phù hợp cho việc đi lại hàng ngày.
- METRORapid (Xe buýt nhanh): Tuyến xe buýt nhanh mới ra mắt, có làn đường riêng ở một số đoạn, giúp tăng tốc độ di chuyển.
- 2. Cách Mua Vé Và Thanh Toán:
- Thẻ METRO Q Card:
- Cách mua: Mua tại các máy bán vé ở trạm METRORail, tại các cửa hàng tiện lợi (như H-E-B, Fiesta Mart), hoặc trực tuyến.
- Cách sử dụng: Nạp tiền vào thẻ (stored value) hoặc mua vé tháng/ngày. Chạm thẻ vào đầu đọc khi lên xe buýt hoặc trước khi vào khu vực tàu điện.
- Lợi ích: Được giảm giá cho các chuyến đi chuyển (transfer) trong vòng 3 giờ.
- Vé giấy (Paper Tickets): Có thể mua tại các máy bán vé ở trạm METRORail cho một chuyến đi duy nhất.
- Thanh toán bằng ứng dụng (METRO Q Mobile Ticket): Tải ứng dụng về điện thoại, liên kết với thẻ tín dụng/ghi nợ, và kích hoạt vé khi bạn sẵn sàng đi. Rất tiện lợi.
- Tiền mặt (trên xe buýt): Bạn có thể trả tiền mặt khi lên xe buýt, nhưng cần chuẩn bị chính xác số tiền vì tài xế không trả lại tiền thừa.
- 3. Mẹo Sử Dụng METRO Hiệu Quả:
- Tải ứng dụng METRO Trip Planner hoặc Google Maps: Các ứng dụng này sẽ giúp bạn tìm tuyến đường tốt nhất, xem giờ xe chạy theo thời gian thực, và ước tính thời gian di chuyển.
- Lên kế hoạch trước: Đặc biệt là vào cuối tuần hoặc vào ban đêm, tần suất xe chạy có thể ít hơn.
- Đặc biệt hữu ích cho các khu vực: Downtown, Midtown, Museum District, Texas Medical Center. Các điểm tham quan lớn như Houston Zoo, Hermann Park, các bảo tàng, và NRG Park đều có trạm METRORail gần đó.
- Giờ cao điểm: Xe buýt và tàu điện có thể đông đúc vào giờ cao điểm (sáng và chiều tan tầm).
- An toàn: Luôn giữ đồ đạc cá nhân cẩn thận. Vào buổi tối, nếu bạn cảm thấy không an toàn, hãy cân nhắc sử dụng dịch vụ gọi xe hoặc taxi.
- Quy định: Không ăn uống trên tàu điện/xe buýt.
- Vé chuyển tuyến: Đảm bảo bạn sử dụng thẻ Q Card hoặc ứng dụng di động để tận dụng lợi ích của việc chuyển tuyến miễn phí trong một khoảng thời gian nhất định.
- 4. Park & Ride (Đậu xe rồi đi xe buýt/tàu):
- Nếu bạn sống ở vùng ngoại ô và muốn vào trung tâm mà không muốn lái xe, METRO có nhiều bãi đậu xe Park & Ride. Bạn có thể đậu xe tại đây và đi xe buýt hoặc tàu điện vào thành phố.
Sử dụng phương tiện công cộng METRO là một cách thông minh để tiết kiệm chi phí, giảm căng thẳng khi lái xe và đỗ xe, đồng thời có cơ hội trải nghiệm Houston từ một góc nhìn khác. Hãy thử sử dụng METRO để khám phá thành phố nhé!
