Quản lý tài chính và hiểu về thuế ở Mỹ là rất quan trọng. Mình chia sẻ về mở tài khoản ngân hàng, xây dựng điểm tín dụng, các loại thuế và cách khai thuế tại Houston để bạn có nền tảng tài chính vững chắc.
Đối với người mới định cư tại Houston, việc quản lý tài chính cá nhân và hiểu rõ về hệ thống thuế ở Mỹ là cực kỳ quan trọng để xây dựng một nền tảng vững chắc cho cuộc sống mới. Hệ thống tài chính và thuế ở Mỹ có nhiều điểm khác biệt so với Việt Nam. Dưới đây là những thông tin cơ bản bạn cần biết.
- 1. Mở Tài Khoản Ngân Hàng:
- Tầm quan trọng: Đây là bước đầu tiên và cơ bản nhất. Bạn cần có tài khoản ngân hàng để nhận lương, thanh toán hóa đơn và quản lý chi tiêu.
- Các loại tài khoản phổ biến:
- Checking Account (Tài khoản vãng lai/thanh toán): Dùng cho các giao dịch hàng ngày (nhận lương, rút tiền, thanh toán hóa đơn). Thường đi kèm với thẻ ghi nợ (debit card).
- Savings Account (Tài khoản tiết kiệm): Dùng để gửi tiền tiết kiệm, thường có lãi suất thấp hơn checking account nhưng an toàn hơn.
- Giấy tờ cần thiết: Thường bao gồm hộ chiếu, visa, địa chỉ cư trú ở Mỹ, và có thể yêu cầu số An sinh xã hội (Social Security Number - SSN) hoặc Mã số thuế cá nhân (Individual Taxpayer Identification Number - ITIN).
- Các ngân hàng lớn ở Houston: Chase, Bank of America, Wells Fargo, Frost Bank, Amegy Bank.
- 2. Xây Dựng Điểm Tín Dụng (Credit Score):
- Tầm quan trọng: Điểm tín dụng là yếu tố cực kỳ quan trọng ở Mỹ. Nó ảnh hưởng đến khả năng thuê nhà, mua xe, vay tiền, thậm chí là xin việc làm hoặc mua bảo hiểm.
- Cách xây dựng:
- Mở thẻ tín dụng được bảo đảm (Secured Credit Card): Bạn đặt cọc một số tiền làm tài sản thế chấp, giúp bạn bắt đầu xây dựng lịch sử tín dụng.
- Sử dụng thẻ tín dụng một cách có trách nhiệm: Chi tiêu trong giới hạn, trả nợ đầy đủ và đúng hạn hàng tháng.
- Thanh toán hóa đơn đúng hạn: Bao gồm tiền thuê nhà, điện, nước, internet.
- Không đóng quá nhiều tài khoản tín dụng cùng lúc.
- Theo dõi điểm tín dụng: Bạn có thể theo dõi điểm tín dụng miễn phí qua các trang web như Credit Karma, Credit Sesame hoặc qua ứng dụng của ngân hàng/thẻ tín dụng.
- 3. Hệ Thống Thuế Ở Mỹ:
- Thuế liên bang (Federal Tax): Thuế thu nhập cá nhân được đánh bởi chính phủ liên bang, có lũy tiến (người thu nhập cao đóng thuế suất cao hơn).
- Thuế tiểu bang (State Tax): Texas là một trong số ít các tiểu bang không thu thuế thu nhập cá nhân. Đây là một lợi thế lớn khi sống ở Houston.
- Thuế địa phương (Local Tax):
- Thuế tài sản (Property Tax): Đánh vào giá trị bất động sản, được dùng để tài trợ cho trường học, dịch vụ công cộng địa phương.
- Thuế doanh thu (Sales Tax): Thuế đánh vào hầu hết các hàng hóa và dịch vụ bạn mua. Mức thuế ở Houston là 8.25% (6.25% tiểu bang + 2% địa phương).
- Thuế An sinh xã hội (Social Security Tax) và Medicare Tax: Được khấu trừ trực tiếp từ tiền lương của bạn, dùng để tài trợ cho các chương trình phúc lợi xã hội và y tế cho người cao tuổi/người khuyết tật.
- 4. Khai Thuế (Tax Filing):
- Thời hạn: Hạn chót nộp tờ khai thuế liên bang thường là ngày 15 tháng 4 hàng năm.
- Các loại tờ khai: Phổ biến nhất là Form 1040.
- Cách khai thuế:
- Tự khai: Sử dụng các phần mềm khai thuế trực tuyến như TurboTax, H&R Block Online (có phiên bản miễn phí cho thu nhập thấp).
- Nhờ chuyên gia: Thuê kế toán (CPA - Certified Public Accountant) hoặc chuyên gia thuế (Tax Preparer), đặc biệt nếu tình hình tài chính của bạn phức tạp.
- VITA (Volunteer Income Tax Assistance): Chương trình hỗ trợ khai thuế miễn phí cho người có thu nhập thấp hoặc trung bình.
- Hoàn thuế (Tax Refund): Nếu bạn đóng thuế nhiều hơn số tiền phải đóng, bạn sẽ được hoàn lại phần chênh lệch.
- 5. Lời Khuyên Tài Chính Khác:
- Lập ngân sách (Budgeting): Theo dõi thu nhập và chi tiêu để biết tiền của bạn đi đâu.
- Quỹ khẩn cấp (Emergency Fund): Tiết kiệm ít nhất 3-6 tháng chi phí sinh hoạt cho các trường hợp bất ngờ.
- Đầu tư: Khi tài chính ổn định, hãy tìm hiểu về các lựa chọn đầu tư như 401(k), IRA để chuẩn bị cho hưu trí.
Quản lý tài chính cá nhân và hiểu về thuế là những kỹ năng quan trọng để bạn có thể sống thoải mái và ổn định tại Houston. Đừng ngần ngại tìm kiếm sự giúp đỡ từ các chuyên gia hoặc nguồn tài nguyên cộng đồng nếu bạn có thắc mắc.
