Lái xe ở Houston đòi hỏi hiểu rõ luật. Mình chia sẻ các quy tắc đèn tín hiệu, biển báo, quy định về tốc độ, làn đường HOV và mẹo lái xe an toàn để bạn tự tin khi tham gia giao thông.
Lái xe ở Houston là một kỹ năng thiết yếu để di chuyển và khám phá thành phố, do diện tích rộng lớn và hệ thống giao thông công cộng chưa phủ khắp. Tuy nhiên, việc thích nghi với quy tắc giao thông ở Mỹ, đặc biệt là ở một thành phố đông đúc như Houston, có thể là một thách thức đối với người mới đến. Dưới đây là những kinh nghiệm quan trọng và các quy tắc cơ bản bạn cần nắm vững.
- 1. Giấy Phép Lái Xe Và Bảo Hiểm:
- Bằng lái xe: Bạn có thể sử dụng bằng lái xe Việt Nam kèm Bằng lái xe Quốc tế (IDP) trong một thời gian ngắn sau khi nhập cảnh (thường là 30-90 ngày, tùy bang). Tuy nhiên, bạn nên thi lấy bằng lái xe Texas càng sớm càng tốt.
- Bảo hiểm xe hơi: Bắt buộc phải có bảo hiểm trách nhiệm dân sự (liability insurance) để được phép lái xe ở Texas. Không có bảo hiểm là bất hợp pháp và có thể bị phạt nặng.
- 2. Các Quy Tắc Giao Thông Quan Trọng:
- Đèn tín hiệu giao thông:
- Đèn đỏ rẽ phải (Red Light Right Turn): Ở Texas, bạn được phép rẽ phải khi đèn đỏ sau khi dừng hoàn toàn và nhường đường cho các phương tiện khác và người đi bộ, trừ khi có biển báo "NO TURN ON RED".
- Đèn mũi tên (Arrow Lights): Tuân thủ đèn mũi tên cho từng hướng rẽ. Mũi tên xanh lá cây nghĩa là bạn có quyền ưu tiên. Mũi tên đỏ nghĩa là không được rẽ.
- Dừng tại biển báo STOP: Phải dừng hoàn toàn xe trước vạch dừng hoặc trước vạch dành cho người đi bộ.
- Giới hạn tốc độ (Speed Limit): Luôn tuân thủ giới hạn tốc độ được ghi trên biển báo. Cảnh sát rất nghiêm ngặt về việc này.
- Làn HOV (High-Occupancy Vehicle): Làn đường dành riêng cho xe có nhiều người (thường 2 hoặc 3 người trở lên). Làn này có giờ hoạt động cụ thể. Đừng đi vào nếu không đủ số người.
- Làn HOT (High-Occupancy Toll): Tương tự HOV nhưng bạn có thể đi một mình và trả phí qua EZ TAG.
- Luật nhường đường (Yield): Luôn nhường đường cho xe đã ở trong vòng xoay (roundabout) hoặc cho các phương tiện có quyền ưu tiên.
- Ưu tiên cho người đi bộ: Luôn nhường đường cho người đi bộ, đặc biệt ở các vạch qua đường và khu dân cư.
- Không vượt đèn vàng: Đèn vàng có nghĩa là chuẩn bị dừng lại, không phải tăng tốc để vượt qua.
- Khi thấy đèn nhấp nháy từ xe khẩn cấp: Phải giảm tốc độ và di chuyển sang làn đường xa nhất có thể.
- Sử dụng đèn pha: Bật đèn pha khi trời tối hoặc tầm nhìn kém (mưa, sương mù).
- Không sử dụng điện thoại khi lái xe: Bất hợp pháp ở Houston nếu bạn đang nhắn tin hoặc gọi điện mà không dùng thiết bị rảnh tay.
- 3. Lái Xe Trên Cao Tốc Ở Houston:
- Đông đúc: Các đường cao tốc ở Houston rất đông đúc, đặc biệt vào giờ cao điểm. Luôn giữ khoảng cách an toàn.
- Thay đổi làn đường: Ra tín hiệu xi nhan sớm và thay đổi làn đường một cách từ từ, cẩn thận.
- Lối ra/lối vào: Chú ý các biển báo chỉ dẫn lối ra sớm để không bị lỡ đường.
- EZ TAG: Nên có EZ TAG (thiết bị thu phí điện tử) nếu bạn thường xuyên đi các đường thu phí (toll roads) như Beltway 8 hoặc Grand Parkway. Nếu không có, bạn sẽ bị chụp hình và gửi hóa đơn về nhà với phí cao hơn.
- 4. Mẹo Lái Xe An Toàn Ở Houston:
- Kiểm tra Google Maps/Waze trước khi đi: Giúp bạn nắm bắt tình hình giao thông, kẹt xe và tìm đường thay thế.
- Giữ bình tĩnh: Kẹt xe ở Houston là điều bình thường, đừng nóng vội hoặc cố gắng vượt ẩu.
- Cẩn thận với xe lớn: Texas có nhiều xe tải lớn và xe bán tải. Luôn giữ khoảng cách an toàn.
- Học các tuyến đường chính: Nắm rõ các đường cao tốc và đường chính ở khu vực bạn thường đi lại.
- Đỗ xe đúng nơi quy định: Luôn tìm hiểu về các quy tắc đậu xe ở khu vực bạn đến để tránh bị phạt hoặc kéo xe.
Việc lái xe ở Houston đòi hỏi sự tập trung và tuân thủ luật giao thông. Với việc nắm vững các quy tắc cơ bản và kinh nghiệm thực tế, bạn sẽ tự tin hơn khi tham gia giao thông và khám phá thành phố rộng lớn này.
