Hệ thống phương tiện công cộng METRO ở Houston bao gồm METRORail và METRO Bus. Bài viết hướng dẫn cách mua vé, sử dụng ứng dụng Q Card, và các tuyến đường chính, giúp bạn di chuyển tiện lợi và tiết kiệm chi phí trong thành phố mà không cần dùng xe riêng.
Mặc dù Houston là một thành phố phụ thuộc nhiều vào ô tô, hệ thống phương tiện công cộng METRO (Metropolitan Transit Authority of Harris County) đang ngày càng được cải thiện, mang lại lựa chọn di chuyển tiện lợi và tiết kiệm chi phí cho cư dân và du khách. METRO bao gồm METRORail (tàu điện trên cao) và METRO Bus (xe buýt).
- 1. METRORail (Tàu Điện Trên Cao):
- Đặc điểm: METRORail là hệ thống tàu điện trên cao chính của Houston, hiện có ba tuyến chính:
- Red Line (Tuyến Đỏ): Tuyến đường chính và phổ biến nhất, chạy qua các khu vực quan trọng như Downtown, Midtown, Museum District, Hermann Park, Texas Medical Center và NRG Park.
- Green Line (Tuyến Xanh - East End Line): Kết nối Downtown với khu vực East End.
- Purple Line (Tuyến Tím - Southeast Line): Kết nối Downtown với khu vực phía Đông Nam, bao gồm University of Houston và Texas Southern University.
- Ưu điểm: Nhanh chóng, đáng tin cậy, tránh được tắc đường, thân thiện với môi trường, lý tưởng để di chuyển giữa các điểm du lịch nổi tiếng.
- Nhược điểm: Mạng lưới còn hạn chế, không phủ khắp tất cả các khu vực của thành phố.
- Cách sử dụng: Đọc mục "Mua vé và thanh toán" bên dưới.
- 2. METRO Bus (Xe Buýt):
- Đặc điểm: Hệ thống xe buýt của METRO phủ khắp toàn bộ thành phố Houston và một số khu vực lân cận, bao gồm các tuyến buýt địa phương và các tuyến Park & Ride.
- Các loại hình tuyến buýt:
- Local Bus: Các tuyến chạy trong nội thành, dừng thường xuyên.
- Park & Ride: Các tuyến buýt tốc hành từ các bãi đậu xe lớn ở ngoại ô vào trung tâm thành phố và các khu vực làm việc chính. Rất phổ biến cho người đi làm hàng ngày.
- Express Bus: Các tuyến tốc hành có ít điểm dừng hơn.
- Ưu điểm: Phạm vi phủ sóng rộng lớn hơn nhiều so với METRORail, có thể đưa bạn đến hầu hết mọi nơi trong thành phố.
- Nhược điểm: Có thể bị ảnh hưởng bởi tắc đường, thời gian di chuyển chậm hơn so với ô tô hoặc METRORail (tùy tuyến).
- Cách sử dụng: Đọc mục "Mua vé và thanh toán" bên dưới. Bạn có thể sử dụng Google Maps hoặc ứng dụng METRO Q Mobile Ticket để tìm tuyến đường và thời gian xe đến.
- 3. Mua Vé Và Thanh Toán:
- METRO Q Card:
- Đặc điểm: Đây là cách tiện lợi nhất để đi lại bằng phương tiện công cộng ở Houston. Q Card là một thẻ trả trước, bạn có thể nạp tiền vào thẻ.
- Ưu điểm: Giảm giá cho mỗi chuyến đi (so với vé giấy), cho phép chuyển tuyến miễn phí trong 3 giờ (giữa các tuyến METRORail và/hoặc METRO Bus).
- Cách mua/nạp tiền: Mua tại các máy bán vé ở trạm METRORail, tại các cửa hàng tiện lợi như Randall's, Fiesta, hoặc trực tuyến qua trang web METRO.
- Ứng dụng METRO Q Mobile Ticket:
- Đặc điểm: Tải ứng dụng về điện thoại, bạn có thể mua vé và kích hoạt vé trực tiếp trên điện thoại mà không cần thẻ vật lý.
- Ưu điểm: Tiện lợi, không cần mang theo thẻ, dễ dàng quản lý vé.
- Vé Giấy (Paper Tickets): Có thể mua vé một lượt tại các máy bán vé ở trạm METRORail. Khi lên xe buýt, bạn cần chuẩn bị tiền xu chính xác (xe buýt không trả lại tiền thừa).
- Vé Ngày (Day Pass): Có thể mua trên Q Card hoặc ứng dụng, cho phép đi lại không giới hạn trong một ngày.
- 4. Mẹo Khi Sử Dụng Phương Tiện Công Cộng:
- Kiểm tra lịch trình: Luôn kiểm tra lịch trình của tàu/xe buýt, đặc biệt vào cuối tuần hoặc ngày lễ vì tần suất có thể khác. Sử dụng ứng dụng để theo dõi thời gian xe đến.
- Chú ý đến an toàn: Đặc biệt vào buổi tối, hãy cẩn thận khi đi một mình ở các trạm vắng người.
- Tránh giờ cao điểm: Tàu và xe buýt có thể rất đông vào giờ cao điểm đi làm.
- Biển báo: Chú ý các biển báo tại trạm/điểm dừng để biết hướng đi chính xác.
Mặc dù hệ thống phương tiện công cộng ở Houston không toàn diện như một số thành phố khác, nó vẫn là một lựa chọn tuyệt vời để di chuyển đến các khu vực trung tâm, giảm chi phí xăng xe và tránh tắc đường. Hãy thử trải nghiệm để thấy sự tiện lợi của nó.
