Hệ thống giao thông công cộng METRORail và xe buýt là lựa chọn hiệu quả ở Houston. Bài viết hướng dẫn cách sử dụng METRORail, các tuyến xe buýt chính, giá vé và mẹo di chuyển thông minh, giúp bạn khám phá thành phố mà không cần xe hơi.
Mặc dù Houston nổi tiếng là một thành phố phụ thuộc vào xe ô tô, nhưng hệ thống giao thông công cộng (METRO) đang ngày càng phát triển, đặc biệt là với sự mở rộng của các tuyến đường sắt nhẹ (METRORail) và mạng lưới xe buýt. Việc hiểu và sử dụng hiệu quả hệ thống này có thể giúp bạn tiết kiệm chi phí, giảm căng thẳng khi lái xe và khám phá thành phố một cách thuận tiện hơn.
- 1. METRORail (Đường Sắt Nhẹ):
- Đặc điểm: METRORail là xương sống của hệ thống giao thông công cộng ở Houston. Hiện tại có 3 tuyến chính:
- Red Line (Tuyến Đỏ): Là tuyến chính và bận rộn nhất, chạy qua Downtown, Midtown, Museum District, Texas Medical Center và đi đến NRG Park. Tuyến này kết nối nhiều điểm du lịch và kinh doanh quan trọng.
- Green Line (Tuyến Xanh - EaDo/East End Line): Kết nối Downtown với khu vực East End.
- Purple Line (Tuyến Tím - Third Ward/University Line): Kết nối Downtown với khu vực Third Ward và Đại học Houston.
- Ưu điểm: Nhanh chóng, đáng tin cậy, không bị kẹt xe, và kết nối nhiều điểm đến quan trọng.
- Cách sử dụng:
- Mua vé: Bạn có thể mua vé tại các máy bán vé ở mỗi trạm dừng. Có vé một chiều, vé cả ngày (Day Pass).
- Thẻ Q Card: Nên mua thẻ Q Card (thẻ thông minh METRO). Bạn có thể nạp tiền vào thẻ và sử dụng để quẹt khi lên tàu/xe buýt. Thẻ Q Card giúp bạn tiết kiệm thời gian và tiền bạc (giá vé thường rẻ hơn so với mua vé đơn lẻ). Có thể mua tại các cửa hàng tiện lợi như Randall's, Fiesta, hoặc các trung tâm dịch vụ METRO.
- Quy tắc: Luôn giữ vé/thẻ Q Card bên mình, vì có thể có kiểm tra vé bất ngờ. Không ăn uống trên tàu.
- 2. Hệ Thống Xe Buýt (METRO Buses):
- Đặc điểm: Mạng lưới xe buýt của METRO phủ sóng rộng khắp thành phố, bổ trợ cho các tuyến METRORail và kết nối các khu vực không có tàu điện.
- Các loại tuyến xe buýt:
- Local Bus: Các tuyến xe buýt địa phương chạy trên các đường phố chính.
- Park & Ride: Các tuyến xe buýt tốc hành kết nối các bãi đậu xe ngoại ô (Park & Ride lots) với các khu vực trung tâm như Downtown, Galleria, Texas Medical Center. Đây là lựa chọn phổ biến cho những người đi làm từ xa.
- METRORapid: Các tuyến xe buýt nhanh hơn, ít điểm dừng hơn.
- Cách sử dụng:
- Thanh toán: Có thể trả bằng tiền mặt (chính xác), thẻ Q Card, hoặc ứng dụng METRO Q Mobile Ticketing.
- Lên/xuống xe: Vào cửa phía trước, quẹt thẻ hoặc bỏ tiền. Khi muốn xuống, hãy kéo dây tín hiệu gần cửa sổ hoặc ấn nút dừng.
- Lên kế hoạch lộ trình: Sử dụng Google Maps hoặc ứng dụng METRO TRIP app để tìm tuyến đường, thời gian chờ và điểm dừng xe buýt.
- 3. Giá Vé Và Các Loại Thẻ:
- Vé một chiều (Local fare): Mức giá cố định cho một chuyến đi trên xe buýt hoặc METRORail.
- Vé cả ngày (Day Pass): Cho phép bạn đi lại không giới hạn trong một ngày.
- Thẻ Q Card: Có nhiều loại thẻ Q Card (thẻ dành cho người lớn, người già, sinh viên...). Việc sử dụng thẻ Q Card sẽ giúp bạn tận dụng các ưu đãi chuyển tuyến và giảm giá.
- Vé tháng/tuần: Nếu bạn sử dụng thường xuyên, nên mua vé tháng hoặc vé tuần để tiết kiệm hơn.
- 4. Mẹo Di Chuyển Thông Minh Bằng Giao Thông Công Cộng:
- Kết hợp: Thường xuyên kết hợp giữa đi bộ, đi xe đạp, METRORail và xe buýt.
- Giờ cao điểm: Nếu có thể, tránh đi lại vào giờ cao điểm trên các tuyến đường chính.
- Ứng dụng di động: Tải ứng dụng METRO TRIP app hoặc sử dụng Google Maps để theo dõi lịch trình xe/tàu theo thời gian thực.
- An toàn: Luôn chú ý đến môi trường xung quanh, đặc biệt vào buổi tối.
Mặc dù việc có xe riêng vẫn là phổ biến ở Houston, hệ thống giao thông công cộng METRO là một lựa chọn tuyệt vời, đặc biệt khi bạn muốn khám phá các khu vực trung tâm, các bảo tàng, hoặc tránh tắc nghẽn giao thông. Hãy tận dụng nó để có những trải nghiệm di chuyển thuận tiện và tiết kiệm hơn.
