Chi phí sinh hoạt ở Houston có vẻ thấp hơn các thành phố lớn khác, nhưng có những khoản tiền "không tên" mà bạn dễ bỏ qua. Mình chia sẻ chi tiết hơn để bạn chuẩn bị tốt.
Trước khi sang Houston, mình cũng tìm hiểu về chi phí sinh hoạt và thấy có vẻ "dễ thở" hơn New York hay California. Nhưng khi sống thực tế ở đây, mình nhận ra có những khoản tiền "không tên" mà nếu không để ý, bạn rất dễ bị "thâm hụt" ngân sách. Đây là những điều mình muốn chia sẻ để bạn chuẩn bị tốt hơn về mặt tài chính ở Houston.
- Tiền thuê nhà và tiện ích (Rent & Utilities): Đây chắc chắn là khoản lớn nhất. Ngoài tiền thuê, bạn còn phải tính đến tiền điện, nước, gas, internet, và đôi khi là rác. Mùa hè, tiền điện có thể rất cao do dùng điều hòa nhiều.
- Chi phí đi lại (Transportation): Dù có xe riêng, bạn vẫn phải tính đến tiền xăng (giá xăng ở Texas thường rẻ hơn các bang khác nhưng vẫn là một khoản đáng kể), bảo hiểm xe (có thể rất cao nếu bạn mới lái xe ở Mỹ), tiền bảo dưỡng, và đôi khi là phí đỗ xe. Nếu không có xe, tiền Uber/Lyft hoặc vé xe buýt/MetroRail cũng là một khoản.
- Ăn uống (Groceries & Dining Out): Mua đồ ăn về tự nấu sẽ tiết kiệm hơn rất nhiều so với việc đi ăn ngoài. Nhưng thỉnh thoảng đi ăn nhà hàng, chi phí sẽ bao gồm cả tiền thuế và tiền tip (15-20% hóa đơn). Những khoản tiền tip nhỏ nhặt này tích lại cũng khá đáng kể.
- Bảo hiểm y tế (Health Insurance): Đây là một khoản bắt buộc và không hề rẻ. Hãy tìm hiểu kỹ gói bảo hiểm của bạn và các khoản deductible, copay, out-of-pocket maximum.
- Vật dụng cá nhân và đồ dùng gia đình (Personal Care & Household Items): Từ dầu gội, sữa tắm, đồ dùng vệ sinh đến giấy vệ sinh, nước rửa bát... Những thứ này dù nhỏ nhưng liên tục phải mua.
- Các loại phí "không tên" khác:
- Phí ngân hàng: Phí duy trì tài khoản, phí rút tiền ATM khác ngân hàng...
- Phí học liệu: Sách giáo trình (rất đắt), dụng cụ học tập, phần mềm...
- Phí vui chơi giải trí: Xem phim, đi chơi, cà phê, mua sắm... những khoản này rất dễ vượt tầm kiểm soát nếu bạn không có kế hoạch.
- Các chi phí phát sinh: Sửa xe, sửa đồ điện tử, phí làm visa, phí chuyển tiền... những khoản bất ngờ này có thể làm "lung lay" ngân sách của bạn.
- Mẹo tiết kiệm: Luôn lập ngân sách chi tiêu, ghi chép lại các khoản đã chi. Tận dụng các chương trình giảm giá, khuyến mãi ở siêu thị. Nấu ăn tại nhà. Hạn chế ăn ngoài. Tìm các hoạt động giải trí miễn phí (công viên, thư viện...).
Chi phí sinh hoạt ở Houston có thể khiến bạn bất ngờ nếu không chuẩn bị kỹ. Hãy tìm hiểu chi tiết các khoản chi và có kế hoạch tài chính rõ ràng để tránh bị "sốc" khi sống ở đây nhé!
