Mở tài khoản ngân hàng và xây dựng Credit Score là bước quan trọng khi đến Houston. Mình chia sẻ cách thực hiện và mẹo để bạn quản lý tài chính thông minh, vững vàng ở Mỹ.
Khi mới đến Houston, một trong những việc đầu tiên bạn nên làm là mở tài khoản ngân hàng. Và quan trọng hơn, bạn cần hiểu về Credit Score (điểm tín dụng) và cách xây dựng nó, vì nó ảnh hưởng rất nhiều đến cuộc sống của bạn ở Mỹ sau này (thuê nhà, mua xe, vay tiền...). Dưới đây là hướng dẫn chi tiết dành cho du học sinh.
- Các loại tài khoản ngân hàng phổ biến:
- Checking Account (Tài khoản thanh toán): Dùng cho các giao dịch hàng ngày (nhận lương, thanh toán hóa đơn, rút tiền...). Thường không có lãi suất hoặc lãi suất rất thấp.
- Savings Account (Tài khoản tiết kiệm): Dùng để gửi tiền tiết kiệm, thường có lãi suất cao hơn Checking Account.
- Các ngân hàng phổ biến ở Houston: Bank of America, Chase, Wells Fargo, BBVA, Capital One... Hãy so sánh các khoản phí (phí duy trì tài khoản hàng tháng, phí rút tiền ATM khác ngân hàng...), yêu cầu số dư tối thiểu, và các dịch vụ đi kèm trước khi chọn.
- Giấy tờ cần để mở tài khoản ngân hàng:
- Hộ chiếu còn hiệu lực.
- Visa F-1 (hoặc loại visa khác).
- Mẫu I-20 (hoặc DS-2019 nếu là J-1).
- Địa chỉ nhà ở Houston.
- Số điện thoại ở Mỹ.
- Tiền mặt để nạp lần đầu (thường từ $25 - $100).
- Một số ngân hàng có thể yêu cầu thêm giấy tờ khác như thẻ sinh viên hoặc bằng lái xe (nếu có).
- Cách xây dựng Credit Score (Điểm tín dụng): Credit Score là một con số quan trọng, thể hiện độ tin cậy tài chính của bạn. Điểm càng cao, bạn càng dễ dàng được duyệt vay tiền, thuê nhà đẹp, mua xe...
- Mở thẻ tín dụng được bảo đảm (Secured Credit Card): Đây là cách tốt nhất cho người mới bắt đầu. Bạn sẽ phải đặt cọc một khoản tiền (ví dụ $300-$500), và hạn mức tín dụng của bạn sẽ bằng khoản tiền đó. Sau vài tháng sử dụng có trách nhiệm, ngân hàng có thể nâng cấp bạn lên thẻ tín dụng không bảo đảm.
- Sử dụng thẻ tín dụng một cách có trách nhiệm:
- Luôn thanh toán đúng hạn và đủ số dư: Đây là yếu tố quan trọng nhất. Thanh toán trễ hoặc chỉ trả số dư tối thiểu sẽ ảnh hưởng xấu đến điểm tín dụng của bạn.
- Không chi tiêu quá hạn mức: Cố gắng giữ mức sử dụng tín dụng dưới 30% hạn mức của bạn.
- Duy trì tài khoản tín dụng lâu dài: Thời gian bạn giữ tài khoản càng lâu, điểm tín dụng càng tốt.
- Trở thành người dùng được ủy quyền (Authorized User): Nếu có người thân đáng tin cậy (cha mẹ, anh chị) có thẻ tín dụng và lịch sử tín dụng tốt, họ có thể thêm bạn làm người dùng được ủy quyền. Lịch sử tín dụng của họ sẽ có lợi cho bạn.
- Thanh toán các hóa đơn đúng hạn: Tiền thuê nhà, hóa đơn điện thoại... Dù không ảnh hưởng trực tiếp đến Credit Score từ các cơ quan tín dụng lớn, nhưng nó giúp bạn xây dựng thói quen tốt.
- Lưu ý quan trọng:
- Số Social Security Number (SSN): Bạn cần SSN để đăng ký thẻ tín dụng. Nếu chưa có việc làm, bạn cần thư từ trường xác nhận bạn đủ điều kiện xin SSN.
- Kiểm tra Credit Report của bạn: Mỗi năm bạn được quyền yêu cầu một báo cáo tín dụng miễn phí từ mỗi trong ba công ty tín dụng lớn (Equifax, Experian, TransUnion) qua AnnualCreditReport.com.
Mở tài khoản ngân hàng và xây dựng Credit Score là những bước quan trọng đầu tiên để bạn vững vàng về tài chính ở Houston. Hãy kiên trì và quản lý tiền bạc một cách thông minh nhé!
