Lái xe an toàn ở Houston đòi hỏi kỹ năng đối phó với giao thông đông đúc và thời tiết khắc nghiệt. Mình chia sẻ mẹo xử lý đường cao tốc, lái xe dưới mưa/bão, và các quy tắc đặc biệt để bạn tự tin hơn khi di chuyển.
Houston là một thành phố lớn với hệ thống đường bộ phức tạp, giao thông đông đúc và điều kiện thời tiết có thể thay đổi nhanh chóng. Việc sở hữu một chiếc xe và biết cách lái xe an toàn và hiệu quả là rất quan trọng để di chuyển tại đây. Dưới đây là những mẹo hữu ích để bạn tự tin hơn khi cầm lái ở Houston.
- 1. Đối Phó Với Giao Thông Đường Cao Tốc (Freeways):
- Tốc độ cao và nhiều làn: Đường cao tốc ở Houston thường có tốc độ cao và nhiều làn đường. Luôn giữ tốc độ phù hợp với dòng xe, không lái quá chậm ở làn nhanh hoặc quá nhanh khi đường đông.
- Làn HOV (High-Occupancy Vehicle) / HOT (High-Occupancy Toll):
- HOV: Dành cho xe có nhiều hơn một người (ví dụ: 2+ hoặc 3+). Làn này miễn phí nhưng có quy định về số người trên xe.
- HOT: Cho phép cả xe có ít người hơn sử dụng nhưng phải trả phí (thường thông qua thiết bị EZ-Tag). Giá phí có thể thay đổi tùy theo lưu lượng giao thông.
- Cẩn thận khi ra/vào: Làn HOV/HOT thường có lối ra/vào riêng, hãy chú ý biển báo.
- Giao cắt phức tạp (Interchanges): Các nút giao thông lớn (spaghetti bowl) có thể rất phức tạp. Hãy tìm hiểu trước tuyến đường của mình và chú ý biển báo để không bị lạc.
- Giữ khoảng cách an toàn: Đặc biệt quan trọng ở tốc độ cao để có đủ thời gian phản ứng.
- Không thay đổi làn quá nhiều: Chọn làn đường phù hợp và hạn chế việc chuyển làn liên tục để tránh gây nguy hiểm và ùn tắc.
- 2. Lái Xe Dưới Trời Mưa Lớn (Heavy Rain) Và Bão (Tropical Storms/Hurricanes):
- Houston nổi tiếng với những cơn mưa lớn và nguy cơ bão nhiệt đới.
- Giảm tốc độ: Lái xe chậm hơn đáng kể khi trời mưa. Đường trơn trượt làm giảm độ bám của lốp xe.
- Bật đèn pha: Bật đèn pha (low beam) để tăng tầm nhìn và giúp xe bạn dễ thấy hơn đối với người khác.
- Tránh khu vực ngập lụt:
- "Turn around, don't drown": Đây là khẩu hiệu quan trọng. Tuyệt đối không lái xe qua khu vực bị ngập nước. Chỉ cần vài inch nước cũng có thể làm chết máy xe hoặc cuốn trôi xe của bạn.
- Kiểm tra điều kiện đường: Sử dụng các ứng dụng như Houston TranStar hoặc các kênh tin tức địa phương để cập nhật thông tin về các tuyến đường bị ngập.
- Kiểm tra lốp xe và cần gạt nước: Đảm bảo lốp xe có đủ rãnh và cần gạt nước hoạt động tốt trước mùa mưa.
- 3. Quy Tắc Lái Xe Và Văn Hóa Giao Thông Đặc Biệt Ở Texas:
- Rẽ phải khi đèn đỏ: Ở Texas, bạn được phép rẽ phải khi đèn đỏ sau khi đã dừng hoàn toàn và nhường đường cho các phương tiện khác (trừ khi có biển "NO TURN ON RED").
- Lái xe phòng thủ: Luôn giả định rằng người khác có thể mắc lỗi và sẵn sàng phản ứng.
- Không sử dụng điện thoại khi lái xe: Texas có luật cấm nhắn tin khi đang lái xe. Việc sử dụng điện thoại mà không dùng thiết bị rảnh tay cũng bị hạn chế ở nhiều khu vực.
- Đường song hành (Feeder Roads/Frontage Roads): Nhiều đường cao tốc ở Houston có các đường song hành chạy song song. Hãy làm quen với việc sử dụng chúng để vào/ra đường cao tốc hoặc đến các địa điểm bên đường.
- Kiểm tra điểm mù: Luôn kiểm tra điểm mù bằng cách nhìn qua vai trước khi chuyển làn.
- 4. Bảo Trì Xe Và Chuẩn Bị Khẩn Cấp:
- Bảo dưỡng định kỳ: Đảm bảo xe của bạn luôn trong tình trạng tốt.
- Bộ dụng cụ khẩn cấp: Chuẩn bị bộ dụng cụ khẩn cấp trong xe bao gồm lốp dự phòng, dụng cụ thay lốp, dây câu bình, đèn pin, nước uống, bộ sơ cứu.
- Biết cách xử lý lốp xịt: Nếu bạn không thể tự thay, biết cách gọi dịch vụ cứu hộ (roadside assistance).
- 5. Quan trọng nhất: Giấy phép lái xe và Bảo hiểm:
- Giấy phép lái xe Texas: Đảm bảo bạn có giấy phép lái xe hợp lệ của Texas.
- Bảo hiểm xe hơi: Bắt buộc ở Texas. Hãy chọn gói bảo hiểm phù hợp.
Lái xe ở Houston có thể là một thử thách ban đầu, nhưng với việc làm quen với các quy tắc, thực hành lái xe an toàn và chuẩn bị kỹ lưỡng cho các tình huống thời tiết, bạn sẽ trở thành một người lái xe tự tin và thành thạo.
