Dù Houston rộng lớn, vẫn có nhiều lựa chọn di chuyển không cần xe hơi. Bài viết giới thiệu hệ thống METRORail, xe buýt, các dịch vụ chia sẻ xe đạp/xe tay ga và đi bộ, giúp bạn khám phá thành phố một cách thân thiện với môi trường.
Mặc dù Houston được biết đến là một thành phố rất phụ thuộc vào ô tô, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn không có các lựa chọn di chuyển khác. Với sự phát triển của hệ thống giao thông công cộng và các dịch vụ chia sẻ, bạn hoàn toàn có thể khám phá một phần Houston mà không cần đến xe hơi riêng. Điều này đặc biệt hữu ích cho những ai mới đến, sinh viên, hoặc muốn giảm chi phí đi lại.
- 1. Hệ Thống Vận Chuyển Công Cộng METRO:
- METRORail (Tàu điện):
- Đặc điểm: Hệ thống tàu điện trên mặt đất của Houston gồm ba tuyến chính: Red Line (tuyến chính), Purple Line, và Green Line.
- Phạm vi: Tuyến Red Line là quan trọng nhất, nối Downtown, Midtown, Museum District, Texas Medical Center và NRG Park. Các tuyến còn lại phục vụ khu vực EaDo và Houston East End.
- Ưu điểm: Nhanh chóng, ít bị kẹt xe, lý tưởng để di chuyển giữa các điểm tham quan chính và khu vực trung tâm.
- Cách sử dụng: Mua thẻ METRO Q Card để thanh toán. Bạn có thể nạp tiền tại các trạm hoặc qua ứng dụng.
- METRO Bus (Xe buýt):
- Đặc điểm: Hệ thống xe buýt rộng khắp, phủ sóng hầu hết các khu vực của Houston và các vùng lân cận.
- Phạm vi: Có các tuyến địa phương (local routes) dừng thường xuyên và các tuyến tốc hành (commuter routes) nối các vùng ngoại ô với trung tâm thành phố.
- Ưu điểm: Tiếp cận được nhiều khu vực hơn so với METRORail. Là lựa chọn kinh tế.
- Cách sử dụng: Tương tự METRORail, dùng thẻ METRO Q Card. Có thể theo dõi xe buýt theo thời gian thực bằng ứng dụng METRO Q Fare Card hoặc Transit App.
- METRORapid: Các tuyến xe buýt nhanh hơn, ít điểm dừng, giúp di chuyển hiệu quả hơn trên các tuyến đường chính.
- 2. Xe Đạp (Bicycling):
- Cơ sở hạ tầng: Houston đang dần cải thiện cơ sở hạ tầng cho xe đạp với việc mở rộng các làn đường dành riêng cho xe đạp và đường mòn.
- Các công viên/đường mòn:
- Buffalo Bayou Park: Có hệ thống đường mòn tuyệt đẹp dọc bờ sông, rất phổ biến cho việc đạp xe.
- Memorial Park: Cũng có các đường mòn dành cho xe đạp.
- White Oak Bayou Greenway: Tuyến đường mòn dài nối nhiều khu vực.
- Dịch vụ chia sẻ xe đạp (Bike Share):
- Houston BCycle: Có các trạm cho thuê xe đạp rải rác ở Downtown, Midtown, Museum District, Heights. Bạn có thể thuê xe và trả xe ở bất kỳ trạm nào.
- Xe tay ga điện (Scooters): Các dịch vụ như Lime, Bird cũng có mặt ở một số khu vực trung tâm, phù hợp cho quãng đường ngắn.
- Ưu điểm: Thân thiện với môi trường, tốt cho sức khỏe, và đôi khi nhanh hơn khi đi trong khu vực đô thị đông đúc.
- 3. Đi Bộ (Walking):
- Trong các khu vực cụ thể: Downtown, Midtown, Museum District, The Heights, Montrose, Rice Village là những khu vực tương đối thân thiện với người đi bộ. Bạn có thể dễ dàng đi bộ giữa các cửa hàng, nhà hàng, và điểm tham quan trong từng khu vực này.
- Hermann Park và các công viên khác: Lý tưởng để đi bộ thư giãn.
- Hạn chế: Houston là một thành phố rộng lớn, nên việc đi bộ liên tục giữa các khu vực có thể không khả thi hoặc mất thời gian. Khí hậu nóng ẩm vào mùa hè cũng là một yếu tố cần cân nhắc.
- 4. Dịch Vụ Gọi Xe (Ride-sharing):
- Uber và Lyft: Mặc dù không phải là "không dùng xe hơi" theo nghĩa đen, nhưng đây là lựa chọn tuyệt vời nếu bạn không có xe riêng. Bạn có thể gọi xe bất cứ lúc nào và ở hầu hết mọi nơi trong thành phố.
- Ưu điểm: Thuận tiện, an toàn, không cần lo lắng về việc đỗ xe.
- 5. Kết Hợp Các Phương Tiện:
- Chiến lược hiệu quả nhất ở Houston là kết hợp các phương tiện. Ví dụ: Lái xe đến một trạm METRORail, đỗ xe ở đó (park and ride), sau đó đi tàu điện vào trung tâm; hoặc đi xe buýt đến gần điểm đến rồi đi bộ phần còn lại.
Mặc dù việc có xe riêng mang lại nhiều tiện lợi ở Houston, nhưng bạn vẫn có nhiều lựa chọn để di chuyển và khám phá thành phố mà không cần phải lái xe mỗi ngày. Hãy thử các phương tiện này để có trải nghiệm khác biệt!
