Nội dung chia sẻ kinh nghiệm sống 3 năm đầu của Hùng tại Mỹ – từ cú sốc văn hóa, việc làm, đến cách xây dựng mạng lưới bạn bè và học hỏi để trưởng thành.
Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay O'Hare, Chicago, một buổi sáng mùa thu, tôi – Hùng, 28 tuổi – cảm nhận rõ rệt sự pha trộn giữa hồi hộp và lo lắng. Ba năm trôi qua kể từ khoảnh khắc ấy, tôi đã đi từ một chàng trai bỡ ngỡ sang một người trưởng thành hơn rất nhiều. Đây là câu chuyện và những kinh nghiệm thực tế mà tôi muốn chia sẻ cho những ai chuẩn bị bước vào hành trình tương tự.
Ngày đầu tiên, tôi choáng ngợp bởi sự rộng lớn và tốc độ của mọi thứ. Không còn sự quen thuộc của tiếng rao hàng, mùi cà phê sữa đá buổi sáng hay tiếng xe máy dọc phố. Tiếng Anh – dù đã học nhiều năm – lại trở nên xa lạ khi đối diện người bản xứ nói nhanh. Cảm giác cô đơn xuất hiện mỗi đêm khi căn phòng trọ chỉ có tiếng quạt và màn hình laptop sáng lập lòe.
Cú sốc lớn nhất là sự khác biệt trong cách giao tiếp. Người Mỹ thẳng thắn, họ nhìn vào mắt bạn, đặt câu hỏi trực diện. Ban đầu tôi thấy bị áp lực, nhưng dần dần nhận ra đó là cách họ thể hiện sự tôn trọng. Tôi tự đặt mục tiêu mỗi ngày bắt chuyện với ít nhất một người, dù chỉ là câu chào ở cửa hàng. Sau vài tháng, tôi đã quen hơn, và việc trao đổi bằng tiếng Anh trở nên tự nhiên.
Ẩm thực cũng là thử thách. Tôi nhớ những bữa cơm gia đình, những món ăn đậm đà của mẹ. Ở đây, tôi phải học nấu để vừa tiết kiệm, vừa giữ hương vị quê hương. Tôi tìm đến các chợ Việt, gặp gỡ những người đồng hương, học cách mua thực phẩm và nấu món Việt trong điều kiện Mỹ.
Không có người quen, việc tìm công việc đầu tiên thật khó. Tôi gõ cửa từng quán ăn, gửi hàng chục đơn xin việc trực tuyến. Công việc đầu tiên của tôi là phục vụ trong một nhà hàng nhỏ của người Mexico. Lương không cao, nhưng tôi học được vô số điều: từ cách làm việc nhóm, đến việc phục vụ khách hàng đa dạng văn hóa. Quan trọng hơn, tôi có thể thực hành tiếng Anh hàng ngày.
Sau một năm, tôi chuyển sang vị trí nhân viên kho của một công ty logistic. Công việc nặng nhưng cho tôi cơ hội tiết kiệm nhiều hơn và làm quen với quy trình làm việc chuyên nghiệp. Tôi nhận ra ở Mỹ, không ai xem thường công việc của bạn, miễn là bạn làm tốt. Điều đó cho tôi niềm tự hào và động lực để phấn đấu.
Tôi bắt đầu tham gia các buổi gặp gỡ cộng đồng người Việt, các hội nhóm trên Facebook, và dần dần có những người bạn thân thiết. Chính những cuộc gặp ấy giúp tôi cảm thấy bớt cô đơn. Mỗi cuối tuần, chúng tôi nấu ăn, kể chuyện quê nhà, cùng nhau đi chơi. Dù xa xứ, tình người Việt vẫn ấm áp, nâng đỡ tôi qua những ngày khó khăn.
Tôi dành thời gian buổi tối để học thêm kỹ năng lập trình và quản lý dữ liệu, nhờ các khóa học online miễn phí. Sau hai năm, tôi đủ tự tin nộp hồ sơ cho một vị trí văn phòng trong lĩnh vực công nghệ. Phỏng vấn không dễ, nhưng kinh nghiệm thực tế và kỹ năng mới giúp tôi trúng tuyển. Đó là bước ngoặt lớn trong cuộc đời, từ một lao động tay chân sang công việc trí óc mà tôi từng mơ ước.
Ba năm sống ở Mỹ dạy tôi nhiều điều: kiên nhẫn, tự lập và linh hoạt. Tôi học cách không sợ thất bại, vì mỗi lần vấp ngã là một lần trưởng thành. Tôi hiểu rằng, để tồn tại và phát triển, bạn cần cởi mở với văn hóa mới, nhưng cũng giữ vững cội nguồn của mình. Tôi vẫn gọi điện về cho cha mẹ mỗi tuần, vẫn giữ thói quen ăn Tết, và truyền lại những món ăn Việt cho bạn bè quốc tế.
Nếu bạn đang chuẩn bị đến Mỹ, hãy chuẩn bị tâm lý rằng sẽ không dễ dàng. Nhưng cũng đừng quá lo lắng. Sự kiên trì và tinh thần học hỏi sẽ giúp bạn vượt qua. Hãy đón nhận mọi cơ hội, dù nhỏ nhất, vì đó có thể là cánh cửa cho tương lai. Quan trọng nhất, đừng quên rằng bạn luôn có quê hương, gia đình và cộng đồng đứng phía sau.
Ba năm đầu ở Mỹ không chỉ là khoảng thời gian sống xa nhà, mà là hành trình tìm thấy chính mình. Từ một người xa lạ, tôi đã trở thành một phần của nơi này, với trái tim vừa thuộc về Việt Nam, vừa thuộc về nước Mỹ rộng lớn.
