Câu chuyện đầy đủ và truyền cảm hứng của Lan – cô gái Việt từng làm thêm ở tiệm nail để trang trải cuộc sống, rồi chinh phục bằng Thạc sĩ Khoa học Dữ liệu tại Boston. Bài viết chia sẻ kinh nghiệm tìm việc, học tập và vượt khó dành cho sinh viên quốc tế.
Tôi là Lan, sinh ra và lớn lên ở Đà Nẵng. Khi nhận được học bổng bán phần của một trường đại học tại Boston, tôi vừa mừng vừa lo. Học phí và sinh hoạt phí ở Mỹ nổi tiếng đắt đỏ, trong khi gia đình tôi chỉ đủ hỗ trợ một phần nhỏ. Trước khi lên đường, tôi đã tự nhủ: “Phải vừa học thật tốt vừa tìm việc làm thêm để trang trải cuộc sống.”
Boston mùa đông khắc nghiệt, khác hẳn cái lạnh ẩm của miền Trung Việt Nam. Tiền thuê phòng trọ khiến tôi choáng: một căn nhỏ chia phòng với ba người khác cũng gần 800 USD mỗi tháng. Tôi nhanh chóng học cách mua đồ ở chợ sinh viên, săn giảm giá và tự nấu ăn. Việc quản lý chi tiêu trở thành kỹ năng sống còn.
Qua bạn bè giới thiệu, tôi xin được việc phụ ở một tiệm nail của người Việt. Cuối tuần, tôi dọn dẹp, sắp xếp lịch hẹn, thỉnh thoảng sơn móng cơ bản. Thu nhập không cao nhưng đủ trả một phần tiền nhà. Đây cũng là nơi tôi học thêm tiếng Anh đời thường, lắng nghe câu chuyện của khách hàng đủ mọi tầng lớp. Tiệm nail trở thành trường học ngoài giảng đường giúp tôi rèn kỹ năng giao tiếp và phục vụ khách hàng – vốn quý cho tương lai.
Chương trình học ngành Khoa học Dữ liệu yêu cầu nhiều về lập trình, xác suất thống kê và tư duy phân tích. Ban đầu, tốc độ giảng bài và thuật ngữ chuyên ngành khiến tôi choáng ngợp. Tôi tham gia nhóm học, tận dụng giờ office hour của giáo sư và dùng thư viện như ngôi nhà thứ hai. Dần dần, điểm số được cải thiện và tôi tự tin hơn trong các buổi thuyết trình.
Ngay từ năm đầu, tôi đã lập kế hoạch xin thực tập. Tôi tạo hồ sơ LinkedIn, tham gia hội thảo nghề nghiệp, nhờ giáo sư giới thiệu. Sau hàng chục email và phỏng vấn, tôi nhận được vị trí thực tập phân tích dữ liệu cho một start-up y tế. Dù chỉ là công việc bán thời gian, đây là bước ngoặt giúp tôi áp dụng kiến thức vào thực tế và mở rộng mạng lưới chuyên môn.
Có những kỳ thi tôi phải thức trắng nhiều đêm, vừa hoàn thành dự án lab vừa đảm bảo ca làm ở tiệm nail. Sức khỏe sa sút, tôi học cách cân bằng: tập yoga, sắp xếp lịch hợp lý và dành một ngày mỗi tuần để nghỉ ngơi. Kinh nghiệm quý giá là biết giới hạn của bản thân và tìm sự hỗ trợ khi cần, từ cố vấn học tập đến bạn bè.
Sau một năm, tôi đủ điều kiện ứng tuyển trợ lý nghiên cứu trong phòng lab dữ liệu y sinh của trường. Công việc đòi hỏi kỹ năng lập trình nâng cao, phân tích thống kê và viết báo cáo khoa học. Nhờ những kỹ năng mềm học được ở tiệm nail – giao tiếp, chịu áp lực – tôi tự tin trong phỏng vấn và được nhận. Thu nhập tăng đáng kể, đồng thời đây là kinh nghiệm vàng cho hồ sơ sau tốt nghiệp.
Khi tốt nghiệp Thạc sĩ, tôi tiếp tục sử dụng mạng lưới đã xây dựng: giáo sư, bạn học, đồng nghiệp cũ. Tôi tham gia các hội chợ việc làm, chuẩn bị kỹ cho phỏng vấn và gửi hàng trăm hồ sơ. Cuối cùng, tôi được nhận vào vị trí Data Analyst tại một bệnh viện lớn ở Boston, mức lương đủ để tự lập hoàn toàn.
Nhìn lại chặng đường từ cô sinh viên mới chân ướt chân ráo đến nhà phân tích dữ liệu, tôi hiểu rằng mỗi bước nhỏ đều quan trọng. Công việc ở tiệm nail đã cho tôi kỷ luật, phòng lab dạy tôi tư duy khoa học, và cộng đồng người Việt giúp tôi giữ gìn bản sắc. Câu chuyện của tôi không chỉ là về việc làm hay học tập, mà còn là minh chứng cho sức mạnh của sự kiên trì và khát vọng vươn lên.
Focus keyphrase: kinh nghiệm làm thêm du học sinh Boston. Meta: Hành trình từ tiệm nail đến phòng lab của Lan – du học sinh Việt Nam ngành Khoa học Dữ liệu, với mẹo tìm việc và cân bằng học tập, tài chính.
