Duy trì tình trạng hợp pháp là tối quan trọng ở Mỹ. Mình chia sẻ thủ tục gia hạn visa, các quy tắc cần tuân thủ và những điều cần tránh để bạn luôn an tâm về pháp lý.
Đối với bất kỳ ai đang sống ở Mỹ theo diện visa không định cư (như F-1, J-1, H-1B...), việc duy trì tình trạng hợp pháp là tối quan trọng. Việc không tuân thủ các quy định có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như mất tình trạng visa, bị trục xuất hoặc khó khăn trong việc xin các loại visa khác trong tương lai. Dưới đây là những thủ tục và quy tắc cơ bản bạn cần nắm rõ.
- 1. Hiểu Rõ Về Tình Trạng Visa Của Bạn:
- Visa vs. Status: Visa là giấy phép nhập cảnh, còn status (tình trạng) là lý do bạn được phép ở lại Mỹ. Bạn có thể có visa hết hạn nhưng vẫn duy trì tình trạng hợp pháp nếu I-94 (record of admission) của bạn còn hiệu lực hoặc bạn đang trong thời gian gia hạn/chuyển đổi tình trạng.
- Thời gian cho phép lưu trú (D/S - Duration of Status): Đối với sinh viên F-1 và khách trao đổi J-1, I-94 của bạn thường ghi "D/S", nghĩa là bạn được phép ở lại miễn là bạn duy trì tình trạng sinh viên/khách trao đổi của mình (hoàn thành chương trình học, tuân thủ các quy tắc).
- 2. Duy Trì Tình Trạng Hợp Pháp (Maintaining Status):
- Đối với sinh viên F-1:
- Ghi danh toàn thời gian (Full-time enrollment): Luôn duy trì số tín chỉ cần thiết theo quy định của trường (thường là 12 tín chỉ cho bậc đại học, 9 cho bậc sau đại học).
- Tiến độ học tập tốt: Đảm bảo bạn đang tiến triển tốt trong chương trình học của mình.
- Làm việc hợp pháp: Chỉ làm việc theo đúng quy định của visa (on-campus job 20 giờ/tuần trong học kỳ, CPT, OPT...).
- Cập nhật thông tin: Báo cáo bất kỳ thay đổi nào về địa chỉ, tên, hoặc chương trình học cho văn phòng ISS/ISO của trường.
- Không ở quá thời hạn: Tuân thủ thời gian D/S.
- Đối với visa làm việc (H-1B, L-1...):
- Duy trì công việc: Phải làm việc cho nhà tuyển dụng đã bảo lãnh visa cho bạn.
- Mức lương: Đảm bảo nhận được mức lương đã cam kết.
- Không làm việc trái phép: Không làm thêm công việc khác không được ủy quyền.
- Thay đổi nhà tuyển dụng: Nếu thay đổi công ty, nhà tuyển dụng mới phải nộp đơn H-1B mới cho bạn.
- 3. Quy Trình Gia Hạn Visa (Visa Renewal):
- Visa thường được gia hạn ở ngoài nước Mỹ: Sau khi visa trên hộ chiếu hết hạn, bạn vẫn có thể ở lại Mỹ nếu tình trạng (status) của bạn còn hợp pháp. Tuy nhiên, nếu bạn muốn xuất cảnh và nhập cảnh lại Mỹ, bạn sẽ cần phải xin visa mới tại một Lãnh sự quán/Đại sứ quán Mỹ ở nước ngoài.
- Giấy tờ cần thiết: Tương tự như khi xin visa lần đầu (I-20/DS-2019 cập nhật, hồ sơ tài chính, xác nhận DS-160, biên lai phí...).
- Chuẩn bị phỏng vấn: Có thể bạn sẽ phải phỏng vấn lại. Chuẩn bị các câu trả lời về quá trình học tập/làm việc của bạn và kế hoạch tương lai.
- 4. Những Điều Cần Tránh Để Duy Trì Tình Trạng Hợp Pháp:
- Ở quá thời hạn cho phép (Overstay): Dù chỉ một ngày cũng có thể gây hậu quả nghiêm trọng.
- Vi phạm điều kiện visa: Làm việc trái phép, không duy trì học toàn thời gian...
- Cung cấp thông tin sai lệch: Trong hồ sơ hoặc khi phỏng vấn.
- Có tiền án tiền sự: Phạm tội có thể dẫn đến mất tình trạng visa.
- 5. Tìm Kiếm Hỗ Trợ Pháp Lý:
- Văn phòng Sinh viên Quốc tế (ISS/ISO): Luôn là nguồn thông tin chính xác và tin cậy nhất cho sinh viên.
- Luật sư di trú: Nếu bạn có bất kỳ vấn đề pháp lý phức tạp nào liên quan đến visa hoặc tình trạng của mình, hãy tìm đến một luật sư di trú có kinh nghiệm.
Duy trì tình trạng hợp pháp là trách nhiệm của mỗi cá nhân khi ở Mỹ. Hãy luôn chủ động tìm hiểu thông tin và tuân thủ các quy định để có một cuộc sống an toàn và ổn định tại Houston.
