Bức tranh chân thực về cuộc sống đời thường của cộng đồng người Việt tại Houston – nơi ẩm thực, văn hoá và tình người hòa quyện trong từng khoảnh khắc.
Houston là một trong những thành phố có cộng đồng người Việt đông đảo và sôi động nhất ở Mỹ. Mỗi ngày nơi đây đều mang hơi thở của quê hương, đan xen cùng nhịp sống hiện đại của xứ sở cờ hoa. Bài viết này ghi lại những lát cắt đời thường mà chỉ những ai từng sống ở Houston mới cảm nhận trọn vẹn.
Ngày mới của nhiều gia đình Việt bắt đầu từ rất sớm. Chợ Việt Nam – từ Hong Kong Market đến các cửa hàng nhỏ – mở cửa từ tờ mờ sáng. Người già đi chợ mua rau thơm, cá tươi; thanh niên tranh thủ uống cà phê đá, tán gẫu vài câu tiếng Việt. Tiếng rao, mùi bánh mì nóng, vị phở nghi ngút khói gợi nhớ quê nhà.
Chị Thu, sống ở khu Bellaire, chia sẻ: “Buổi sáng cuối tuần tôi thường đưa mẹ ra chợ, mua ít lá chuối, ít tôm đất. Cảm giác như đang ở Sài Gòn.”
Sau giờ làm, công viên Hermann hay Memorial Park trở thành điểm hẹn. Trẻ con đạp xe, người lớn chạy bộ, nhóm bạn tụ tập chơi cầu lông. Tiếng Việt, tiếng Anh xen lẫn tạo nên không gian đa văn hoá nhưng vẫn ấm áp. Nhiều gia đình mang theo bánh cuốn, chả giò để vừa picnic vừa trò chuyện.
Ẩm thực Việt là linh hồn của cộng đồng. Từ phở, bún bò Huế đến chè ba màu, mỗi món ăn đều giữ nguyên hương vị truyền thống. Nhà hàng Việt không chỉ phục vụ món ăn mà còn là nơi gặp gỡ, trao đổi tin tức, chia sẻ kinh nghiệm cuộc sống.
Anh Huy, chủ một quán bún riêu, tâm sự: “Quán của tôi không chỉ bán bún, mà còn là nơi bà con ghé thăm, hỏi thăm sức khoẻ, giới thiệu việc làm cho nhau.”
Houston rộn ràng các lễ hội Việt: Tết Nguyên Đán, Trung Thu, lễ Vu Lan. Những ngày này, mọi người diện áo dài, dâng hương tổ tiên, múa lân, hát dân ca. Trẻ em được học cách gói bánh chưng, viết câu đối, gìn giữ bản sắc dân tộc giữa lòng Mỹ quốc.
Điều làm nên đặc sắc của cộng đồng người Việt ở Houston chính là tình người. Hàng xóm quan tâm nhau, giúp đỡ khi có khó khăn. Dù bận rộn, nhiều người vẫn dành thời gian hỗ trợ đồng hương mới sang: từ việc tìm phòng trọ đến hướng dẫn thủ tục giấy tờ.
Mỗi khoảnh khắc đời thường của người Việt tại Houston là sợi dây kết nối quá khứ – hiện tại, Việt Nam – Mỹ. Đó là hành trình giữ gìn văn hoá và tình người, biến xứ sở xa lạ thành mái nhà thứ hai.
