Sống ở Houston đòi hỏi sự tự lập cao. Từ việc nộp thuế, quản lý tài chính đến hợp đồng thuê nhà. Mình chia sẻ kinh nghiệm để bạn tự tin làm chủ cuộc sống của mình ở xứ người.
Sống xa nhà ở Houston, bạn sẽ phải tự mình xoay sở rất nhiều thứ mà trước đây có thể đã được gia đình lo liệu. Từ những việc nhỏ nhặt hàng ngày đến những thủ tục phức tạp như nộp thuế hay quản lý hợp đồng. Học cách tự lập không chỉ là một kỹ năng mà còn là cả một hành trình trưởng thành. Đây là những kinh nghiệm mình đã tích lũy được để bạn tự tin làm chủ cuộc sống của mình ở xứ người.
- Quản lý tài chính cá nhân:
- Lập ngân sách: Ghi lại tất cả các khoản thu chi. Sử dụng ứng dụng quản lý tài chính hoặc bảng tính Excel.
- Mở tài khoản ngân hàng: Chọn ngân hàng phù hợp với sinh viên quốc tế, có ít phí.
- Hiểu về thẻ tín dụng và Credit Score: Rất quan trọng để thuê nhà, mua xe sau này. Sử dụng thẻ tín dụng một cách có trách nhiệm để xây dựng lịch sử tín dụng tốt.
- Tiết kiệm và đầu tư (nếu có thể): Dù là một khoản nhỏ mỗi tháng.
- Thủ tục thuê nhà và quản lý hợp đồng:
- Đọc kỹ hợp đồng thuê nhà (Lease Agreement): Hiểu rõ các điều khoản về tiền cọc, ngày trả tiền thuê, thời hạn hợp đồng, các khoản phí phát sinh (tiền phạt trả muộn, phí hủy hợp đồng sớm...), trách nhiệm bảo trì.
- Chụp ảnh tình trạng nhà trước khi dọn vào: Để có bằng chứng về các hư hỏng sẵn có, tránh bị trừ tiền cọc oan khi dọn đi.
- Báo cáo vấn đề với chủ nhà/quản lý: Ngay lập tức thông báo nếu có vấn đề về điện, nước, thiết bị hỏng...
- Thông báo trước khi dọn đi: Thường phải thông báo trước 30-60 ngày theo hợp đồng.
- Việc nộp thuế (Tax Filing):
- Hiểu về các loại thuế: Thuế thu nhập liên bang, thuế thu nhập tiểu bang (Texas không có thuế này), thuế bán hàng (sales tax).
- Nộp thuế hàng năm: Dù bạn là sinh viên quốc tế và không có thu nhập, bạn vẫn cần nộp mẫu 8843 cho IRS. Nếu có thu nhập (từ việc làm thêm, trợ giảng...), bạn cần nộp Form 1040NR.
- Tìm kiếm sự hỗ trợ: Các trường đại học thường có dịch vụ hỗ trợ sinh viên quốc tế nộp thuế miễn phí hoặc với chi phí thấp. Bạn cũng có thể sử dụng các phần mềm nộp thuế online (ví dụ: Sprintax) hoặc tìm kế toán (CPA).
- Các kỹ năng sống khác:
- Nấu ăn và quản lý thực phẩm: Tiết kiệm tiền và đảm bảo sức khỏe.
- Quản lý thời gian: Cân bằng giữa học tập, làm việc và cuộc sống cá nhân.
- Sử dụng phương tiện công cộng/điều khiển xe an toàn.
- Xử lý các tình huống khẩn cấp: Biết số điện thoại khẩn cấp (911), số của bảo hiểm, số của trường...
- Chăm sóc sức khỏe: Hiểu về hệ thống y tế và bảo hiểm của mình.
Học cách tự lập ở Houston là một hành trình đầy thử thách nhưng cũng rất thú vị. Đừng ngại mắc lỗi, hãy học hỏi từ chúng và bạn sẽ trở nên mạnh mẽ, tự tin hơn rất nhiều!
